急性肾炎以水肿为主者，应以利水消肿为首要之务，否则水势泛滥，犯肺凌心，各种变证迭出，病情加重。
常用治水方法有以下几种：
(1)宣肺利水法：凡病程短，有肺经症状，以面目浮肿为主，或兼发热者，均可用宣肺利水法，一般可根据前驱残留症状来决定。如是风寒外感后，可用麻桂五皮饮(麻黄6g，桂枝10g，陈皮10g，云苓皮30g，桑白皮15g，大腹皮15g，生姜皮6g)。如是风热外感，可用越婢五皮饮(麻黄6g，生石膏30g，陈皮10g，云苓皮30g，桑白皮15g，大腹皮15g，生姜皮6g)。
(2)健脾利水法：如果病程延长，水肿由面部延及四肢，甚至全身水肿，纳食差，腹胀胸闷，身体困重，甚则恶心呕吐，舌淡红脉沉，可用防己黄芪汤合防己茯苓汤加味(生黄芪15g，防己30g，白术10g，肉桂6g，茯苓 30g，炙甘草6g，怀牛膝10g，车前子30g，生姜6g，大枣6g)。
(3)清热利水法：急性肾炎如果热象较为明显，热与水湿相合，可见面红痤疮，口苦口粘，小便赤涩，大便不爽，或有皮肤疮毒，舌红苔黄而腻，脉象弦滑，可用五味消毒饮合五皮饮加减(银花30g，蒲公英15g，紫花地丁15g，野菊花15g，天葵子10g，桑白皮15g，大腹皮15g，陈皮10g，生姜皮6g ，云苓皮30g)。
