慢性肾炎为对链球菌感染的变态反应性疾病。慢性肾小球肾炎为急性肾炎迁延不愈所致。有的病人过去有急性肾炎史，症状已消失多年，误认为已经痊愈，其实炎症仍继续缓慢进行，经若干年后，症状又复出现，而成为慢性肾小球肾炎。有的病人的肾脏炎症从开始即为隐匿性，病人无明显急性肾小球肾炎的表现，但炎症呈缓慢发展，经若干年后变成慢性肾小球肾炎。
慢性肾小球肾炎(简称慢性肾炎)，许多人都认为它是一个临床非常常见的疾病，其实这种观念是错误的，慢性肾小球肾炎不是独立性疾病，只是任何原发或继发性肾小球肾炎在进入终末期肾衰前的进展阶段，此时不同类型肾小球肾炎的病理和临床表现渐趋一致，出现蛋白尿、血尿、浮肿、高血压、肾脏缩小、肾功能减退、肾损害呈不可逆性，所有终末期肾衰病例中，约60%是由慢性肾小球肾炎引起。
慢性肾炎患者禁忌高盐、高蛋白、高脂肪食物。具体情况应根据肾功能来定，如急性肾炎患者有水肿及高血压者，应进无盐或低盐(2~3克/天)饮食，有氮质血症者，应给予优质蛋白(鸡肉、鸡蛋、牛奶等)饮食0.5克/千克体重·天;慢性肾炎患者应限制食物中的蛋白质和磷的摄入量，有水肿及高血压者应限制盐的摄入量不超过3克/天，同时应限制食物中的胆固醇(各种食物的胆固醇含量见附表2)和饱和脂肪酸(动物油和肥肉)的摄入。因为这些食物可增加肾脏负担，加速肾功能的损失。
