药物相关ARF的早期诊断是决定病人预后的关键。因此，对原因不明的急性肾衰病人注意详细询问用药史、过敏史极为重要，对可疑病例需立即停用可疑药物动态观察，必要时及时进行肾活检常有助于确诊。
分析发现，需要依赖肾活检确诊的病人中，大多为临床表现不典型、原有肾小球疾病基础或同时存在肾小管和肾间质病变者;而对那些表现较典型的急性肾小管坏死或急性间质性肾炎，要提高警惕即可确诊。
但在这些病人中，用药后有全身过敏表现者很少，药物热发生率仅为4.8%，皮疹发生率仅为16.7%。由于其临床表现不特异，又缺乏特异、敏感的检测手段，临床上极易误、漏诊。
低钠与高钠血症：由于呕吐、腹泻，钠丢失过多，肾小管对钠重吸收减少，易发生低钠血症。如突然增加钠摄入时，易出现水、钠潴留，发生高血压，水肿和心力衰竭等。
高钾与低钾血症：肾衰少尿钾排泄减少.机体分解代谢增加，代谢性酸中毒，钾+向细胞外转移，使用潴钾利尿剂或血管紧张素转换酶抑制剂等，可导致严重高钾血症。
