急性肾功能不全又称急性肾功能衰竭，是由多种原因引起的肾功能迅速恶化、代谢产物潴留、水电解质和酸碱平衡紊乱为主要特征的危重综合征，包括由肾前性氮质血症、肾源性和肾后性原因引起的急性肾衰。急性肾功能衰竭是继发于休克、创伤、严重感染，溶血和中毒等病因的急性肾实质损害的总称。它的主要病理改变是肾小管坏死，临床上出现少尿或尿闭，并伴有严重的水、电解质和体内代谢紊乱及尿毒症。近年来有另一种尿量正常或尿量较多的急性肾功能衰竭，其特点是尿量正常或较多，但氮质血症逐日加重乃至尿毒症，称为非少尿型急性肾功能衰竭。
病因：急性肾功能衰竭的病因很多，现根据病因将急性肾功能衰竭分成以下五种临床类型。
(一)休克型急性肾功能衰竭：各种病因引起的休克均可导致急性肾功能衰竭。常见的病因有出血、水电解质平衡失调、心源性循环衰竭等。
(二)感染型急性肾功能衰竭：细菌、病毒、霉菌的感染都可并发急性肾功能衰竭。易引起急性肾功能衰竭的病毒感染主要有病毒性肺炎、脑炎、肝炎和流行性出血热等。细菌性感染特别是革兰氏阴性感染容易引起急性肾衰。
(三)挤压型急性肾功能衰竭：是由于严重挤压伤引起的。其致病因素及临床过程极为复杂。它是临床上常见和重要的一种类型。
(四)溶血型急性肾功能衰竭：血型不配合的输血，输大量陈旧血，机械性溶血都可并发急性肾功能衰竭。主要发病原理是弥漫性血管内凝血。
(五)中毒型急性肾功能衰竭：引起急性肾衰的毒物种类很多，可归纳为以下四类：①重金属化合物如汞。②有机化合物如DDT、敌敌畏等。③生物毒物如蛇毒和毒蕈等。④肾毒性药物如肾毒性抗菌素。发病机理:急性肾功能衰竭中，肾微循环障碍，肾缺血和弥漫性血管内凝血是发病过程的三个中心环节。
