在人的面部，如眼、口、鼻周围分布着许多块大大小小的肌肉，这些肌肉有环形的、有条块形的，在面部/横七竖八/地排列着，也正是这些肌块彼此间协调地收缩与舒张，才使人能够自由地闭眼、睁眼、张口、闭口，并且，会牵动面部的皮肤运动，显示出喜怒哀乐等各种丰富的表情。面瘫面肌痉挛主要表现为口眼歪斜、面肌麻木抽搐、口角流涎、眉不能抬、吃饭存食、面部无表情等。
面部肌肉的协调运动是受面神经所支配的，一但面神经受到损伤，如受感染、肿瘤压迫、外伤等，则使面肌失去指挥而处于瘫痪状态，导致出现不能闭眼、闭口不严，由于患侧肌肉不能收缩，所以在笑时嘴会被拉向健侧，故而嘴歪向的一边是好的，并没有瘫痪。
如果损伤了面神经中的感觉神经纤维，还会出现面部感觉异常，麻木不适，以及舌前2/3的味觉迟钝。
