面瘫即指面肌瘫痪，是由各种原因导致的面神经受损而引起的病症。主要临床表现是，面部运动功能障碍。现代中医又称面神经麻痹。
面瘫又是中医疾病/口僻/病的习称，是指以突发面部麻木，口眼歪斜为主要表现的痿病类疾病。经常表现为：面部麻木、抬眉受限、流泪抽动(面肌痉挛)等。多数病人往往于清晨洗脸、漱口时突然发现一侧面颊动作不灵、嘴巴歪斜。病侧面部表情肌完全瘫痪者，前额皱纹消失、眼裂扩大、鼻唇沟平坦、口角下垂，露齿时口角向健侧偏歪。病侧不能作皱额、蹙眉、闭目、鼓气和噘嘴等动作。鼓腮和吹口哨时，因患侧口唇不能闭合而漏气。进食时，食物残渣常滞留于病侧的齿颊间隙内，并常有口水自该侧淌下。由于泪点随下睑内翻，使泪液不能按正常引流而外溢。
寒冷和凉风的刺激，以及精神创伤等均可诱发本病，但确切病因至今未明，有关学说如下：
①血管痉挛，局部缺血学说。由于植物神经功能紊乱，茎乳动脉及其细小分支痉挛，引起面神经原发性缺血。毛细血管壁多因缺血缺氧而致通透性增加，血清漏出，处于狭窄骨管中的面神经出现水肿，水肿又进一步导致局部静脉及淋巴回流障碍，引起面神经继发性缺血，水肿。如此反复，形成恶性循环，神经内部压力增加，终至神经兴奋性传导阻滞，并出现变性。故本病亦有缺血性面瘫之称。
②病毒感染性免疫反应。由于从病人面神经活检标本中可分离出单纯疱疹病毒，从鼓索神经中可检测出免疫复合物，且血清中某些免疫球蛋白水平升高，以及本病之钆增强MRI与其他病毒性疾病相同等，故有病毒感染引起的自身免疫性疾病之说。此外，少数病人有家族史，可能与遗传因素有关。
