寒冷和凉风的刺激，以及精神创伤等均可诱发本病，但确切病因至今未明，有关学说如下：
①血管痉挛，局部缺血学说。由于植物神经功能紊乱，茎乳动脉及其细小分支痉挛，引起面神经原发性缺血。毛细血管壁多因缺血缺氧而致通透性增加，血清漏出，处于狭窄骨管中的面神经出现水肿，水肿又进一步导致局部静脉及淋巴回流障碍，引起面神经继发性缺血，水肿。如此反复，形成恶性循环，神经内部压力增加，终至神经兴奋性传导阻滞，并出现变性。故本病亦有缺血性面瘫之称。
②病毒感染性免疫反应。由于从病人面神经活检标本中可分离出单纯疱疹病毒，从鼓索神经中可检测出免疫复合物，且血清中某些免疫球蛋白水平升高，以及本病之钆增强MRI与其他病毒性疾病相同等，故有病毒感染引起的自身免疫性疾病之说。此外，少数病人有家族史，可能与遗传因素有关。
