脑性瘫痪又被称为大脑性瘫痪、大脑瘫、脑性麻痹等，简称脑瘫。有关专业人氏通过的定义为：在出生前、出生时及出生后一月内，小儿脑组织在发育未成熟阶段受到损害，造成一种非进行性、不可逆性的病变，从而形成以姿势异常和运动障碍为主要表现的综合征。同时可伴有神经发育迟滞、癫痫、视听觉异常和摄食功能障碍等。通俗一点说：脑瘫就是在出生前、后由于种种原因，对小儿还没有发育好的脑部造成损害。这种损害是不可逆转的，但同时也不会在发展的。
造成脑瘫的发病原因十分复杂，众说不一。实际上任何造成胎儿及新生儿脑组织缺血、缺氧、受伤或中毒等损害因素，均可引起不可逆性的脑损害，导致脑瘫。归纳原因有以下几个方面：
1) 产前因素：如先天畸形、遗传缺陷、子宫内感染、先兆流产、母体接触毒性物质、放射线损害、妊娠高血压等。
2) 产时因素：如难产、分娩时胎儿脐带由于下垂及绕颈等原因造成脐带供血中断、新生儿窒息、巨大儿及低体重儿、早产未成熟儿、产伤等。
3) 产后因素：如新生儿黄疸、新生儿颅内血肿、败血症导致休克、吸入性肺炎、肺不张导致脑缺氧等。
结合以上因素，我们归纳脑瘫的致病原因为：早产、难产、窒息、黄疸。
