多数人误以为抗生素可以治疗一切感染。实际上抗生素仅适用于由细菌引起的感染，而对由病毒引起的感染无效；相反，长期使用抗生素会引起细菌耐药。人体内存在大量正常有益的菌群，如果用抗生素治疗，这些药物进入人体后，将会抑制和杀灭人体内有益的菌群，引起菌群失调，造成抵抗力下降，而造成适得其反的效果。
治疗病毒性感冒目前尚无特效抗病毒药物，医生多采用对症治疗的方法，休息、清淡饮食、多饮水，也可以服用一些中药。如果没有合并细菌感染，无需使用抗生素。医生也不主张为了预防继发细菌感染而使用抗生素，病人也不要要求医生进行输液治疗，普通感冒病人打点滴并不会好得更快。细菌性感染也不要迷信打点滴
对于细菌引起的急性上呼吸道感染、高烧不退，可以使用抗生素治疗、打点滴。抗生素使用的基本原则是:能用窄谱抗生素就不用广谱抗生素。在没有明确病原菌时，可以使用广谱抗生素，如果明确了致病菌，最好使用窄谱抗生素，否则容易增强细菌对抗生素的耐药性；能用低级的药物，就不用高级的药物；用一种药物能解决问题，就不用两种；轻度或中度感染一般不联合使用抗生素；抗生素的疗效有一个周期问题，如果使用某种抗生素的疗效暂时不好，首先应当考虑用药时间足不足。即使对于细菌性的感染，也不要迷信打点滴，应该按照抗生素使用的原则用药，以免出现药物滥用的情况，也可大大减少病人不必要的医疗开支。
