日常生活中，人们常把感冒称之为“着凉”、“伤风”，其实，寒冷并不是的主要诱因。一位美国医生让一组自愿者在寒冷的室外冻得发抖直到难以忍受，结果，他们中被冻感冒的人并不比常温对照组的人多。
国外一研究小组断言，感冒不是通过呼吸道而是通过接触传染的。学者们化验证实，引起感冒的病毒大约有200多种，50％是鼻病毒，并在90％的病人手上分离出这种病毒。感冒病毒能在布手帕上存活1小时，在人手上存活70小时，在硬质表面物上能存活72小时。感冒患者擦鼻子时将活病毒沾到手上，再通过手把病毒转移到其接触的地方———电话机、门把手、扶梯等等。健康人通过触摸这些污染了病毒的手或物品，用手摸自己的眼睛、鼻子便会染上感冒。由此可见，预防感冒重要的是洗手而不是戴口罩。预防感冒还应经常用肥皂洗手，感冒时不要用手或手帕直接去擦鼻子和眼睛，最好用消过毒的卫生纸。
研究发现紧张心理经不住感冒病毒的打击。英国普通感冒研究小组的研究人员，为健康的自愿受试者做了心理方面的测试，把受试者的心理压力分成等级，然后向体内注射感冒病毒。结果，压力大的一组及性格内向一组比心理压力小的一组及性格外向的一组患病的程度严重，这说明心理不平衡和性格内向的人，经不住感冒病毒的打击。
研究人员认为，患了感冒，不一定都是坏事，因为每次感冒都能使身体产生对这种病毒和与它有关的病毒的抗体，从长远看机体因祸得福，获得了抗体。随着年龄的增长，患感冒的次数会逐渐减少
