上海交通大学瑞金医院与健康研究院等组成的研究小组第一次用生物化学的研究方法，在分子水平阐明中医复方黄黛片治疗白血病的多成分多靶点的作用机理，说明中药方剂君、臣、佐、使的配伍原则是科学的。在中国科学院院士陈竺主持下的这一研究成果在国际药学界引起了极大的关注。一位药理学国际权威专家认为，该研究开启了用中药复方原理设计联合治疗方案的范例。
研究发现，单独应用硫化砷可延长患病小鼠的生存期。在分子水平上，三药联合可显著增强由硫化砷引起的对PML-RARα癌蛋白的降解破坏，起到了"去邪"的作用。
在这一复方中，硫化砷是"君"药。复方黄黛片中的丹参酮促进细胞"成长"的基因表达明显增高，阻碍"成长"的基因显著降低。而靛玉红则是对细胞周期的"阴"和"阳"起到了调和作用。至此，研究人员证实丹参酮是"臣"药，靛玉红是"佐"药。
该研究还发现，丹参酮与靛玉红通过增加负责运输硫化砷的水甘油通道蛋白9的含量，促使进入白血病细胞的硫化砷明显增多，因此二者又都起到"使药"的作用。
"让中药在国际上不再因神秘而被拒绝。"陈竺院士指出，我国有很多类似的复方，在确定其临床疗效的基础上开展机理研究，不仅有利于中医国际化，还可以为优化方药配伍提供依据。
