瑞典卡罗林斯卡医学院科学家研究发现，巨细胞病毒能引发动脉硬化等心血管疾病。
据报道，动脉硬化过程中的一个特征是出现炎症，血管中的炎症能导致动脉硬化，进而引发心肌梗塞或中风，这已成为医学界的主流认识。卡罗林斯卡医学院的科学家经过长期研究证实，巨细胞病毒与血管中的这类炎症有关联，进而引发心血管疾病。
巨细胞病毒是一种人类疱疹病毒，存在于绝大多数人体内。该病毒可通过性行为、输血等途径感染他人，但通常呈隐性感染，无临床症状。
科学家通过对巨细胞病毒的研究发现，７０％的人从童年时就已感染上这种病毒，但许多人由于免疫功能比较好，所感染的病毒受到抑制，只能"藏身"于肌肉细胞中。这些病毒在宿主免疫力下降后变得活跃起来，并能产生一种可以引发炎症的白三烯物质。
该研究负责人塞西莉亚·瑙克勒说，其他炎症类疾病，如风湿病、哮喘病、肠道病，甚至可能还有癌症，也可能跟巨细胞病毒有关联。
