感冒作为常见病，感冒虽然大多不会造成严重后果，但是也很烦人---短则一周，长则一月，头痛、流涕、咳嗽，严重影响生活质量。同时感冒的症状和许多疾病初起极相似,但又迥然有别,绝不可大意而掉以轻心。
百日咳是由百日咳(嗜血)杆菌引致的急性呼吸道传染病，常见于小儿。其特征是阵发性痉挛性咳嗽，并伴有深长的鹭鸶鸣样吸气声。本病初期与感冒症状相似，容易混淆。一般经过7～10天左右，出现特征性痉咳，即阵发性短促咳嗽，声声相连，连续十余声或几十声，随之深吸气发出鹭鸶鸣样高调吼声，暂时间歇后再反复发作。病程可达三个月之久。这些特征，都是感冒所没有的，可资鉴别。
